生命・細胞・遺伝—17。
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ヒトの精子と卵子は「生殖細胞」と呼ばれ、「体細胞」と区別される。前者の「生殖細胞」は「減数分裂」によって生まれ、後者の「体細胞」は通常の（二倍化を経る）細胞分裂によって生まれる（「紡錘糸」が出現する「有糸分裂」とも言う）。
だが、以上のことを、つぎのこととを混同して、あるいは混乱させて、理解してはならない。
「生殖細胞」である精子または卵子も、それぞれ22本の「常染色体」と1本の「性染色体」をもつ。両者が結合した受精卵は22対44本の「常染色体」と、1対2本の「性染色体」をもつ（その2本がX型とＸ型の場合は女子、X型とＹ型の場合は男子に、通常はなる（決定的なのは染色体の型ではなく、「Ｓry遺伝子」の有無だ））。
そして、「常染色体」内の遺伝子群と「性染色体」内の遺伝子群の一部は、「体細胞」の形成に関与し、「性染色体」内の遺伝子の一部は「生殖細胞」の形成に関与する。
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受精卵は1個の細胞だが、新生児として出生するとき、1個の細胞は約38兆個に近い数の細胞へと増殖・分化している。出生直前にはほぼ同数の細胞群が形成されているに違いない。
また、出生までの種々の段階を区切って、一定時期以降の胎児は（生物学的には）一個の「生物」・「生命体」に準じたものだと理解することは十分に可能だと見られる。
しかし、学者により、または国家・社会により、この点についての一致はない。これは、＜堕胎＞・＜人工中絶＞と言われる行為の許容性の問題に関係する。
なお、日本の民法3条1項は「私権の享有は、出生に始まる」と規定し、胎児には「自然人」としての権利を認めない（「相続」権にもかかわる）。「出生」の意味・時期について、民法（学）と刑法（学）とで理解が異なる。意味・時期の詳細はともあれ、出生前の胎児は、憲法（学）上も「基本的人権」の享有主体性が否認されるだろう。さらについでに、日本の母体保護法（法律）は妊娠22週未満での「人工妊娠中絶」を一定の条件のもとで認めている（以降は、「犯罪」になる）。
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＜染色体＞というのは今日では一種の歴史的・経過的概念であるかもしれず、定説を知らないが、それは「クロマチン」の、細胞分裂期に特化した形状の呼称と言った方がよいようにも見える。「クロマチン」を「染色質」と称する文献もある。
ここで「クロマチン」とは「ヒストン」と称されるタンパク質とＤＮＡの結合体だ。そして、ＤＮＡの2本の「鎖」系がヒストンの周りに約1.7回巻きついてた単位を、「ヌクレオソーム」と言う。
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各「染色体」が包み込む（くるむ）遺伝子の数は一定していない。2本から成る1番〜22番染色体、そして性染色体で、遺伝子の数は異なる。
1番〜22番染色体の各「相同染色体」は全くかほとんど同じ形状をしていて、1対2本が向かい合って、アルファベットの「Ｘ」のような形になっている。性染色体の「X X型」の場合も同様だ。しかし、「ＸＹ型」の場合は左右（上下）2本の不均衡が著しい。従って、2つが向き合ってもアルファベットの「Ｘ」文字になり難い。
いわゆる「Ｙ染色体」は、最も小さい（＝短い）染色体だ。したがってまた、内包する遺伝子数も、染色体の中で最も少ない。
確定的な情報ではないが、「Ｙ染色体」がもつ遺伝子数は約100、「Ｘ染色体」のそれは約1000程度ともされる。また、「染色体」の大きさ（長さ）は前者は後者の20分の1程度だともされる。「Ｙ染色体」は小さくて、かつ貧弱だと言えなくもない。
上の大まかな数字を、一つの「核」内の遺伝子数と比較してみよう。
ヒトゲノム計画終了後の2003年の「公的」な（ラフな）報告書にもとづくと、上の数字は21,000〜25,000だとされる（論者や文献により概数も異なる）。
染色体23対46本で計算しやすいようにかりに23,000だとしておくと、1対当たりは1000遺伝子、1本当たりは500遺伝子になる。「Ｙ染色体」1本で約100というのは、平均の5分の1にすぎない。それだけ＜遺伝子数の少ない＞のが「Ｙ染色体」だ。
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「Ｙ染色体」に対する「X染色体」は、「相同染色体」ではない。父親由来の「性染色体」が「Ｘ染色体」の場合は、母親由来の「Ｘ染色体」という仲間がいる。この意味で、「Ｙ染色体」は（その上にあるＤNＡやそのＤNＡがくるむ遺伝子も）孤立していて、脆弱性を持つ、と言い得るだろう。
この点を（まだ触れたことのない論点も書かれているが）、Ｓ·ムカジー〔訳-田中文〕・遺伝子／下（2018）は、つぎのように叙述している。男として身につまされるので？、長いが引用しておく。
++++
「他のどの染色体ともちがって、Ｙ染色体は『対をなしておらず』、妹染色体も、コピーも持たないため、その染色体上のすべての遺伝子が自力でがんばるしかなかったのだ。
他のどの染色体でも、突然変異が起きた場合には、対をなす染色体の正常な遺伝子がコピーされることによって修復される。
だがＹ染色体の遺伝子は修理したり、修復したり、他の染色体からリコピーしたりすることができない。
バックアップもガイドも存在しないのだ（実際には、Ｙ染色体の遺伝子を修復する独特の内部システムは存在する）。
Ｙ染色体に突然変異が起きても、情報を回復するメカニズムがないために、Ｙ染色体には、長年のあいだに受けた攻撃による瘢痕がいくつも残っている。
Ｙ染色体はヒトゲノムの中の最も脆弱な部分なのだ。＜改行＞
絶え間ない遺伝的攻撃を受けた結果、Ｙ染色体は何百万年も前に、自らの上に載っている情報を投げ捨てはじめた。
生存にとって真に価値のある遺伝子はゲノムの別の場所へと移り、そこで安全に保持されるようになった。
たいして価値のない遺伝子は使われなくなり、引退させられ、取り替えられ、最も基本的な遺伝子だけが残った（…〈略〉…）。
情報が失われるにつれ、Ｙ染色体自体が縮んでいった。
突然変異と遺伝子喪失という陰気なサイクルによって少しずつ削られていったのだ。
Ｙ染色体が全染色体の中でいちばん小さいのは、偶然ではない。
Ｙ染色体は計画的な退化の犠牲者なのだ（…〈略〉…）。＜改行＞
遺伝子という観点からは、この事実は奇妙なパラドックスを示唆している。
すなわち、ヒトの最も複雑な形質のひとつである性別は複数の遺伝子によってコードされているわけではなく、むしろ、Ｙ染色体上にかなり危なっかしく埋め込まれているひとつの遺伝子が『男性化』の主要な調節因子である可能性が高いということだ。
この最後の段落を読んだ男性の読者は、どうか心に留めてほしい。
われわれはかろうじて、今ここにいるのだ。」
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ヒトの精子と卵子は「生殖細胞」と呼ばれ、「体細胞」と区別される。前者の「生殖細胞」は「減数分裂」によって生まれ、後者の「体細胞」は通常の（二倍化を経る）細胞分裂によって生まれる（「紡錘糸」が出現する「有糸分裂」とも言う）。
だが、以上のことを、つぎのこととを混同して、あるいは混乱させて、理解してはならない。
「生殖細胞」である精子または卵子も、それぞれ22本の「常染色体」と1本の「性染色体」をもつ。両者が結合した受精卵は22対44本の「常染色体」と、1対2本の「性染色体」をもつ（その2本がX型とＸ型の場合は女子、X型とＹ型の場合は男子に、通常はなる（決定的なのは染色体の型ではなく、「Ｓry遺伝子」の有無だ））。
そして、「常染色体」内の遺伝子群と「性染色体」内の遺伝子群の一部は、「体細胞」の形成に関与し、「性染色体」内の遺伝子の一部は「生殖細胞」の形成に関与する。
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受精卵は1個の細胞だが、新生児として出生するとき、1個の細胞は約38兆個に近い数の細胞へと増殖・分化している。出生直前にはほぼ同数の細胞群が形成されているに違いない。
また、出生までの種々の段階を区切って、一定時期以降の胎児は（生物学的には）一個の「生物」・「生命体」に準じたものだと理解することは十分に可能だと見られる。
しかし、学者により、または国家・社会により、この点についての一致はない。これは、＜堕胎＞・＜人工中絶＞と言われる行為の許容性の問題に関係する。
なお、日本の民法3条1項は「私権の享有は、出生に始まる」と規定し、胎児には「自然人」としての権利を認めない（「相続」権にもかかわる）。「出生」の意味・時期について、民法（学）と刑法（学）とで理解が異なる。意味・時期の詳細はともあれ、出生前の胎児は、憲法（学）上も「基本的人権」の享有主体性が否認されるだろう。さらについでに、日本の母体保護法（法律）は妊娠22週未満での「人工妊娠中絶」を一定の条件のもとで認めている（以降は、「犯罪」になる）。
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＜染色体＞というのは今日では一種の歴史的・経過的概念であるかもしれず、定説を知らないが、それは「クロマチン」の、細胞分裂期に特化した形状の呼称と言った方がよいようにも見える。「クロマチン」を「染色質」と称する文献もある。
ここで「クロマチン」とは「ヒストン」と称されるタンパク質とＤＮＡの結合体だ。そして、ＤＮＡの2本の「鎖」系がヒストンの周りに約1.7回巻きついてた単位を、「ヌクレオソーム」と言う。
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各「染色体」が包み込む（くるむ）遺伝子の数は一定していない。2本から成る1番〜22番染色体、そして性染色体で、遺伝子の数は異なる。
1番〜22番染色体の各「相同染色体」は全くかほとんど同じ形状をしていて、1対2本が向かい合って、アルファベットの「Ｘ」のような形になっている。性染色体の「X X型」の場合も同様だ。しかし、「ＸＹ型」の場合は左右（上下）2本の不均衡が著しい。従って、2つが向き合ってもアルファベットの「Ｘ」文字になり難い。
いわゆる「Ｙ染色体」は、最も小さい（＝短い）染色体だ。したがってまた、内包する遺伝子数も、染色体の中で最も少ない。
確定的な情報ではないが、「Ｙ染色体」がもつ遺伝子数は約100、「Ｘ染色体」のそれは約1000程度ともされる。また、「染色体」の大きさ（長さ）は前者は後者の20分の1程度だともされる。「Ｙ染色体」は小さくて、かつ貧弱だと言えなくもない。
上の大まかな数字を、一つの「核」内の遺伝子数と比較してみよう。
ヒトゲノム計画終了後の2003年の「公的」な（ラフな）報告書にもとづくと、上の数字は21,000〜25,000だとされる（論者や文献により概数も異なる）。
染色体23対46本で計算しやすいようにかりに23,000だとしておくと、1対当たりは1000遺伝子、1本当たりは500遺伝子になる。「Ｙ染色体」1本で約100というのは、平均の5分の1にすぎない。それだけ＜遺伝子数の少ない＞のが「Ｙ染色体」だ。
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「Ｙ染色体」に対する「X染色体」は、「相同染色体」ではない。父親由来の「性染色体」が「Ｘ染色体」の場合は、母親由来の「Ｘ染色体」という仲間がいる。この意味で、「Ｙ染色体」は（その上にあるＤNＡやそのＤNＡがくるむ遺伝子も）孤立していて、脆弱性を持つ、と言い得るだろう。
この点を（まだ触れたことのない論点も書かれているが）、Ｓ·ムカジー〔訳-田中文〕・遺伝子／下（2018）は、つぎのように叙述している。男として身につまされるので？、長いが引用しておく。
++++
「他のどの染色体ともちがって、Ｙ染色体は『対をなしておらず』、妹染色体も、コピーも持たないため、その染色体上のすべての遺伝子が自力でがんばるしかなかったのだ。
他のどの染色体でも、突然変異が起きた場合には、対をなす染色体の正常な遺伝子がコピーされることによって修復される。
だがＹ染色体の遺伝子は修理したり、修復したり、他の染色体からリコピーしたりすることができない。
バックアップもガイドも存在しないのだ（実際には、Ｙ染色体の遺伝子を修復する独特の内部システムは存在する）。
Ｙ染色体に突然変異が起きても、情報を回復するメカニズムがないために、Ｙ染色体には、長年のあいだに受けた攻撃による瘢痕がいくつも残っている。
Ｙ染色体はヒトゲノムの中の最も脆弱な部分なのだ。＜改行＞
絶え間ない遺伝的攻撃を受けた結果、Ｙ染色体は何百万年も前に、自らの上に載っている情報を投げ捨てはじめた。
生存にとって真に価値のある遺伝子はゲノムの別の場所へと移り、そこで安全に保持されるようになった。
たいして価値のない遺伝子は使われなくなり、引退させられ、取り替えられ、最も基本的な遺伝子だけが残った（…〈略〉…）。
情報が失われるにつれ、Ｙ染色体自体が縮んでいった。
突然変異と遺伝子喪失という陰気なサイクルによって少しずつ削られていったのだ。
Ｙ染色体が全染色体の中でいちばん小さいのは、偶然ではない。
Ｙ染色体は計画的な退化の犠牲者なのだ（…〈略〉…）。＜改行＞
遺伝子という観点からは、この事実は奇妙なパラドックスを示唆している。
すなわち、ヒトの最も複雑な形質のひとつである性別は複数の遺伝子によってコードされているわけではなく、むしろ、Ｙ染色体上にかなり危なっかしく埋め込まれているひとつの遺伝子が『男性化』の主要な調節因子である可能性が高いということだ。
この最後の段落を読んだ男性の読者は、どうか心に留めてほしい。
われわれはかろうじて、今ここにいるのだ。」
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